Κερί
Παραγωγή
Όταν οι μέλισσες καταναλώσουν αρκετή τροφή (μέλι και γύρη) ενεργοποιούνται οι κηρογόννοι αδένες τους και παράγεται το λεγόμενο φυσικό κερί μέλισσας με το οποίο οι μέλισσες χτίζουν τις κηρήθρες τους. Ο μελισσοκόμος καταφέρνει και παίρνει το κερί της μέλισσας από τα απολεπίσματα κατά την διάρκεια εξαγωγής του μελιού και από τις παλαιές κηρήθρες. Η πρώτη ύλη θερμαίνεται, οπότε το κερί λιώνει και ανεβαίνει στην επιφάνεια, από όπου και λαμβάνεται.
Σήμερα το κερί βρίσκει ποικίλες εφαρμογές, όπως:
- Στην παρασκευή παραδοσιακών κεριών. Το κερί μέλισσας θεωρείται η πιο φυσική ουσία που χρησιμοποιείται σε κεριά, αφού συνήθως χρησιμοποιούνται παραφίνες και ζωικά ή φυτικά λίπη. Τα κεριά που φτιάχνονται από κερί μέλισσας δεν έχουν τοξική καύση όπως αυτά που φτιάχνονται από παραφίνη και καίγονται τρεις φορές πιο αργά από τα υπόλοιπα.
- Στην βιομηχανία καλλυντικών. Το κερί χρησιμοποιείται πολύ στις κρέμες προσώπου και σώματος, στα αντιηλιακά λάδια, σε οδοντόπαστες κλπ.
- Στην ιατρική και στα φαρμακευτικά σκευάσματα.
- Στην βιομηχανία των βερνικιών για την αποτελεσματικότερη συντήρηση πολλών επιφανειών (έπιπλα, δάπεδα, αυτοκίνητα κ.ά.)